初六爻陰爻居於卦的最下，‘謙謙君子，用涉大川，吉’，非常謙虛的君子，依靠這樣的品德去渡過大河等艱難險阻，是吉祥的，強調極度謙虛的品性可以幫助人克服困難，在面對挑戰時能順利前行。

初爻陰柔而居謙卦的初位，象徵謙而又謙的人，是在下位的篤行君子。能善於開始，可知必定能保全他的終結，故說「謙謙君子」。大凡射越江海之類險難，輕率地急於前進就會有失誤，寬容緩渡才能無災 無害，救說「用涉大川，吉」。「用涉」與「利涉」不同。「用涉」指用謙道來涉，雖不說利，但是沒有不利的，所以吉。《象傳》說「卑以自牧也」，正是用來解釋「用涉大川」的含義的。牧，本指馴養六畜，比如放牧牛馬，守衛著不讓它們奔跑或逃逸。君子牧心也是這樣，能安於卑低的地位，而不與別人爭先。初爻變陽則全卦為《明夷》，明夷卦的初九有「垂其翼」的爻辭，是君子涉越險難之象；但只要「卑以自牧」，不求聞達，大難就可以涉，所以吉。另外下互卦有坎，是大川之象。一說：牧為郊外的地方，大川在郊外，所以說「用涉大川」。