《頤》卦下震上艮，震為雷，艮為山，有山下有雷的卦象，春雷震動，萬物開始萌發、生長，需要養育滋潤，象征著養生、養育、自養和養人的意思，寓意人既要懂得照顧好自己的生活、滋養自身，也要有能力去幫助、養育他人，在人際和生活中實現良好的養護關係。

「頤」字從「臣」從「頁」。「臣」為「頭」的本字。「頁」本是「首」字，《說文解字》說指頭面，從「口」，從「一」。「—」象徵舌頭，有養的意思。卦體艮在上卦，震在下卦，艮為山，震為雷，雷動而山止。卦以上下兩個陽爻象徵上下唇，中間四個陰爻象徵虛而求食。《頤》口張而不合，有求食的狀貌，所以可以作為觀的對象。震陽在下而動，是進食之象。艮主止，止才能觀。但震不是自己動，是繫於艮而動。如果艮不止於上卦，震體即使要動也做不到，所以頤卦的主體在艮。卦象上下實而中間虛，動而能止，象徵頤口，這就是卦名為什麼叫頤。 通觀全卦，上卦三爻都用於養人，下卦三爻都用於自養。養道以養人為公，以自養為私；自養之道以養道德為大，以養身體為小。所以初、二、三爻所養都在口和身體，是私而小的；四、五、上爻所養都在道德和他人，是公而大的。無論養人還是自養，都以得正為吉，所以《象傳》說：「山下有雷，頤，君子以慎言語，節飲食」，指頤口的作用在於說話和飲食，君子觀頤象，就知道所應該慎重和節制的是什麼了。初爻以陽爻居下位，為動的開始，象徵動而謀求自養，捨「靈龜」而觀「朵頤」，所以凶。六二處於下卦的中位，因為上卦沒有應爻而回頭養初爻，故說「征凶」。六三雖然與上爻相應，但是上九拂逆頤養的節度，向上諂媚，所以至於「十年勿用」，還有什麼利益？六四身在上卦，所居當位，下應初爻，以上養下，體現了養的正道，又能威嚴寡欲，所以得吉。六五以陰爻居陽位而親比上爻，行動就會失位，安居才「貞吉」，所以「不可涉大川」。上九以陽爻處上位而據有四個陰爻，眾陰爻都由它來養，故說「由頤」。但四個陰爻的得養，不知經歷多少危險才能得吉，故說「厲吉」。養到這裡就無往不利了，所以說「利涉大川」而「有慶」。頤全卦專講養生之道，而其根本在初爻。說「龜」，說「虎」，說「顛」，是為了顯示作用；說「拂」，是為了調正趨向；說「由」，是為了表明原委。聖人之所以能夠掌握造化的樞機，竭盡性命的道理，從頤卦就可以得到了解。