九四爻陽爻處於上卦之下，‘鼎折足，覆公餗，其形渥，凶’，鼎足折斷，打翻了王公的美食，沾污了地面，凶險。比喻處於重要位置的人若能力不足，不能勝任職責，就會導致嚴重的後果，破壞原有的良好秩序。

鼎有三個足，象征三公。案，九四爻辰在午，在天上值紫微垣。三公又稱三師。《隋書.百官誌》說：三師不主事，不設官府和僚屬，與天子坐而論道，屬於貴戚近臣。四爻向下與初爻相應，初爻為趾，在《大過》的卦體，而大過為顛；四爻為《震》爻，震為足；上互卦為《兌》，兌為毀折，所以初爻的「顛趾」，到四爻就是「足折」了。鼎的安定不動靠足，足一折鼎就倒了，舉凡二爻所有的實，三爻的「雉膏」，就都被傾覆了，所以說「覆公餗」，「餗」，《經典釋文》以為「鍵」，《周禮》以為「糝」，重要的是都以為指鼎實。「形渥」，鄭玄作「刑剭」。鄭玄註釋「屋誅」說：「屋」字讀如「其刑剭」的」剭」，指殺人不在集市，就屋中用刑。服皮也說《周禮》有屋誅。在屋中誅殺大臣，是為了不暴露給普通人。四爻比近五爻，象征大臣。「鼎折足」比喻臣下失職。「君之視臣如手足」，足折，臣道就失去了；在屋中誅殺，是凶極了的意思。《象傳》說「信如何」，是說四爻不勝任他的職務，咎由自取，無可奈何。