《漸》卦下艮上巽，艮為山，巽為木，有山上有木之象，猶如樹木在山上緩慢生長，象徵著漸進、逐步發展的意思。它告訴人們事物的發展通常是一個循序漸進的過程，不可急於求成，要遵循自然規律，一步一個腳印地去推進，才能達到理想的結果。

《序卦傳》說：「艮者，止也。物不可以終止，故受之以漸。漸者，進也。」。《漸》卦《艮》在下，《巽》在上，而巽為風為木，艮為山。風善於入，木容易長，都有進之象；山則靜止而不動，要前進也會為山所阻止，所以它的進不快。《周易正義》說：凡物有變遷，徐緩而不快速叫做漸。這就是卦名為什麽叫《漸》。 通觀全卦，卦體本於《乾》《坤》三四爻的往來，陰爻上進而止於四位，陽爻居五位而得中，上六以陰爻居陰位，各得其所。六爻與《家人》卦大體相同，不同的只有初爻是六而不是九，所以《漸》卦在家庭則內外和順，在國家則上下相安。卦象取女子，爻象取鴻雁，卦體為《艮》男《巽》女，歸結為女子出嫁的吉祥。《詩經》說「弋鳧與雁」，這是婚禮使用雁的證明。雁的飛行識時宜，女子的出嫁要等待聘求，都有漸的意思。但鴻雁飛行有序，知道長幼的禮節；雁群有配偶，類似夫婦的區別；它們的到來有時間，適應寒暑的節候，說明能夠逐漸前進的動物，沒有比得上鴻雁的。所以六爻象征它們開姶時棲息得很近，最終卻飛翔到很遠。初爻說「幹」，象征前進的開始；二爻說「磐」，象征前進而得到了安穩；三爻說「陸」，這就不是安穩的處所了；四爻說「木」，象征開始危險，但最終安穩；五爻說「陵」，則飛升到了高高的天上；上爻也說「陸」，但已經超出了人的位置之外。而初爻的不得安穩，是因為沒有應爻而無法前進；三爻的不得安穩，是因為沒有德行而無法前進；四爻乘剛而有德，可以安止了；上九過高，它的德行還可以取作法則；二五兩爻以中正相應，所以得吉。卦畫都以陽先於陰，象征鴻雁飛行的有序。下卦以一個陽爻率領兩個陰爻，上卦以一個陰爻追隨兩個陽爻，象征鴻雁飛行時大的在前面，小的隨後。陽為大，陰為小，這是長幼的節度和信隨的禮法，也是夫婦之道。六爻都說漸，從初爻到上爻各有次序，實在足以與爻辭的漸進含義相發明。