六五爻陰爻居於上卦之中位，‘田有禽，利執言，無咎。長子率師，弟子輿尸，貞凶’，田裡有禽獸侵害，有利於出師討伐，不會有過失。讓長子率領軍隊出征是合適的，要是讓次子等不適當的人去率軍，就可能會載著戰死者的屍體回來，即便守持正道也會有凶險，強調用人要得當，主帥的選擇至關重要。

田是種莊稼的土地，禽是鳥獸的總稱。「田有禽」，有禽獸來為害莊稼，喻指有寇賊來為害百姓，所以要驅逐他們，捕捉他們，而不可以不保持防禦。五爻居君位，性情柔順，見有寇賊進犯，仗義執言，下達命令，委任將帥，主持征伐，故說「利執言」。五爻變陰則互《艮》卦，艮為手，又為執，即「執言」之象。九二乘剛健中庸的品德，上承君王的寵遇，奉命討伐有罪的人，即所謂「師出以律」，必定成功，故說「無咎」。但是，既任用長子帥師，又任用弟子來分長子的權，說明六五君王信任不專。長子指九二，弟子指六三。九二剛健而中庸，富於才幹，出師紀律嚴明，所以吉；六三陰柔而不中庸，無智無謀，所以一敗塗地，「輿屍」而歸，所以說「長子帥師，弟子輿屍」。長子即彖辭所謂「大人」。從彖辭的角度稱為「大人」，從君命的角度叫做「長子」。《易纂言》說：次子以下都是長子的弟弟，都叫弟子。師卦以九二為主帥，六三、六四分別率領一支軍隊，爻辭只提九二、六三而不提六四，是因為九二大吉，六三大凶，而六四能不失常道而無咎。所謂「貞凶」，是說任將出師，必須選賢任能，這就是貞，反之，即使進行正義戰爭也凶險。「貞凶」二字，包括了一章的要點。五爻因為敵寇來侵犯而興師討伐，無理的是對方，所以「無咎」。《象傳》所謂「以中行也」，是說九二長子具有中庸行事的才與德，征討能夠成功：所謂「使不當也」，是說六三這樣陰柔不中的弟子，出師失律，損喪兵馬，是任用不當造成的。